Rezultanta

Zašto neke bolesti prerastu u pandemijske?

Pandemija kuge, poznate i kao crna smrt, od 1348. do 1361. godine usmrtila je 24 milijuna Europljana, odnosno četvrtinu tadašnjeg stanovništva Starog kontinenta. Još katastrofalnija bila je pandemija španjolske gripe koja je 1918/1919. godine odnijela oko 50 milijuna života diljem svijeta.

Znanstvenici danas znaju da pandemiju, transnacionalno širenje zarazne bolesti, mogu izazvati samo vrlo efikasni virusi kojim se brzo zarazi velik broj ljudi koji zatim zarazu prenose međuljudskim kontaktom. Efikasnost virusa ovisi o tome na koji način "radi", kako se razmnožava i prenosi. Primjerice, HIV, virus AIDS-a, širi se seksualnim kontaktom i krvlju, što znači da se odgovarajućim mjerama zaštite, poput korištenja kondoma, može spriječiti. No, HIV je mnogo "inteligentniji" od virusa ebole jer se razmnožava pritajen. Virus ebole, pak, ubija svojeg domaćina u roku od 24 sata pa se tako zadržava samo na ograničenom području.

Znanstvenici, pak, posljednjih godina upozoravaju da bi najveći pandemijski "talent" mogao iskazati, virus ptičje gripe, H5N1, koji je od 2003. godine usmrtio gotovo 200 ljudi. Virus se dosad širio sa zaraženih životinja na ljude, a ako dođe do njegove mutacije pa se počne širiti međuljudskim kontaktom, buknut će pandemija koja bi mogla odnijeti i do 100 milijuna života. No, kad će doći do pandemije (i hoće li uopće doći), nitko ne zna.